Eindelijk goed nieuws over Blu-ray. Consumenten in Europa hebben de afgelopen maanden massaal voor Blu-ray disc gekozen. In het eerste kwartaal van 2008 zijn 3 miljoen Blu-ray Disc films en games verkocht, zo heeft Media Control GfK International berekend. De opmars van Blu-ray Disc verloopt dan ook sneller dan de opmars van DVD. In 1997 werd DVD in West-Europa geïntroduceerd. In het introductiejaar en het jaar daarna zijn ongeveer 230.000 DVD-spelers verkocht en 2 miljoen discs. In 2006 en 2007 zijn in Europa in totaal 3,5 miljoen Playstation 3-consoles en Blu-ray Disc spelers over de toonbank gegaan. Ook zijn er in die periode 2,3 miljoen Blu-ray discs verkocht. (gizmodo.com)
Nadat bekend werd dat blu-ray definitief de formaten-oorlog gewonnen had, stegen de verkoopcijfers van deze schijfjes explosief. Alleen al in de eerste 11 weken van dit jaar werden in de Verenigde Staten maar liefst 3 miljoen exemplaren verkocht. Ter vergelijking: in heel 2007 waren dat er maar 6 miljoen. En het einde lijkt nog niet in zicht.
Als de verkoop in dit tempo blijft doorgaan, zullen er dit jaar ongeveer 15 miljoen stuks worden verkocht. Grote klapper de afgelopen weken was ‘No Country For Old Men’: nadat deze film een Oscar voor Beste Film gewonnen had, werden er in de eerste week nadat de film op blu-ray uitkwam maar liefst 68.000 exemplaren van verkocht.
Nu de competitiestrijd tussen hd-dvd en blu-ray afgelopen is, zien we stijgende prijzen voor blu-ray-spelers. Het kan wel eens een aantal maanden duren voor de prijzen weer gaan dalen. Ook de prijzen van blu-ray-schijfjes laten wereldwijd een lichte stijging zien.
Veel Amerikaanse winkelketens hebben de prijzen van hun blu-ray-spelers licht verhoogd, omdat er geen concurrentiestrijd meer te leveren valt met concurerende hd-dvd-spelers. Ook de films zijn wat duurder geworden. Zo heeft Amazon voor veel titels een prijsstijging doorgevoerd van $54.95 naar $66.95.
De verwachting is dat de prijzen over enkele maanden wel weer gaan dalen, wanneer er meer spelers op de markt komen en het formaat wat meer ingeburgerd is. Het blu-ray-kamp kan zich dan gaan voorbereiden op de volgende strijd: die tussen hun formaat en on-demand downloads. (computeridee.nl)
Dreamworks moet door een overeenkomst met Toshiba films op het hd-dvd-formaat blijven uitbrengen. Hoewel het formaat afgeschreven is, zou de studio zijn films tot en met februari 2009 alleen op hd-dvd mogen uitbrengen.
Vorig jaar augustus heeft Toshiba een deal met Dreamworks gesloten, als gevolg waarvan films alleen op het hd-dvd-formaat worden uitgebracht, schrijft persbureau Reuters. Door de overeenkomst mag de studio geen films voor het concurrerende blu-ray-platform uitbrengen. Dreamworks zou voor het ondertekenen van de deal ‘tientallen miljoenen dollars’ van Toshiba hebben ontvangen.
Jeffrey Katzenberg, ceo van Dreamworks, heeft wel te kennen gegeven dat zijn bedrijf alle voorbereidingen voor de overstap naar blu-ray al heeft getroffen. Oorspronkelijk dacht Dreamworks dat de blu-ray-markt kleiner zou worden dan die voor hd-dvd-schijven, waardoor de films minder zouden opbrengen. Bovendien krijgt Dreamworks van Toshiba een onbekend bedrag per uitgebrachte hd-dvd-film, zodat de keuze voor hd-dvd gemakkelijk was.
De eerstvolgende film van Dreamworks is ‘Bee Movie’, die op 11 maart zal verschijnen. Katzenberg zegt dat aan Toshiba gevraagd is of het contract de komende tijd nog moet worden nageleefd, en het antwoord lijkt duidelijk: Bee Movie zal zowel op dvd als op hd-dvd verschijnen. (Tweakers.net)
Toshiba heeft de handdoek in de ring gegooid: het bedrijf laat hd-dvd officieel vallen. Nog voor eind maart wordt de productie van spelers gestaakt. Daarmee is blu-ray de opvolger van het dvd-formaat en de winnaar van de hd-oorlog.
Geruchten dat er vandaag officieel bericht zou komen over het begraven van hd-dvd deden al dagen de ronde, maar tot gisteren wilde Toshiba niets anders loslaten dan dat het zijn strategie aan het uitstippelen was. De uitkomst van die analyse maakte de Japanse fabrikant dinsdagochtend bekend: “We hebben besloten om geen hd-dvd-spelers en -branders meer te ontwikkelen, te produceren en op de markt te zetten.”
De levering van hd-dvd-spelers wordt verminderd en zal eind maart geheel zijn stopgezet. Tegen die tijd zullen er ook geen hd-dvd-drives voor pc’s en gameconsoles meer van de lopende band rollen, aldus Toshiba. Het bedrijf houdt echter wel in de gaten hoe de vraag naar laptops met geïntegreerde hd-dvd-drives zich ontwikkelt, dus de mogelijkheid bestaat dat er nog kleine hoeveelheden spelers geproduceerd zullen worden. Toshiba zal daarnaast ondersteuning blijven bieden voor de hd-dvd-producten die reeds verkocht zijn. “We hebben de impact op lange termijn van het voortduren van de zogenaamde ‘next-generation-oorlog’ grondig bestudeerd en we zijn tot de conclusie gekomen dat een snelle beslissing het beste is voor de markt”, aldus een teleurgestelde Atsutoshi Nishida, ceo van Toshiba. (tweakers.net)
Retailer Best Buy gaat Netflix achterna met een voorkeur voor blu-ray. Als pleister op de wond kunnen er nog wel hd-dvd-titels worden besteld. De reactie van het hd-dvd-kamp wijst er op dat men beseft dat het formaat met één been in het graf staat.
Klanten hadden de retailer laten weten dat ze graag door Best Buy uit de door het bestaan van twee formaten verwarring geholpen wilden worden, zo staat in Best Buys perbericht te lezen. Met ingang van maart gaat de retailer blu-ray-hardware en -titels dan ook prominent etaleren, wat zoveel wil zeggen als dat er om hd-dvd gevraagd zal moeten worden, en dat als de klant geluk heeft, dit geleverd kan worden.
Van technische voordelen wordt geen gewag gemaakt bij wijze van rechtvaardiging van de keuze voor blu-ray. Best Buy stelt dat de focus op één enkel formaat voordelen biedt op het gebied van productcompatibiliteit en de mogelijkheid om meer titels in huis te hebben. Als hoofdreden voor de beslissing wordt echter genoemd dat blu-ray zich snel aan het ontwikkelen is tot hét geaccepteerde hd-formaat.
Inderdaad lijken de beslissingen ten faveure van blu-ray zich de laatste tijd - met name na het overstag gaan van filmstudio Warner - in steeds rapper tempo aan te dienen. Bij een dergelijke strijd neemt, na iedere beslissing in het voordeel van één van de formaten, de kans immers behoorlijk toe dat ook de volgende beslissing datzelfde formaat nog verder op voorsprong brengt. Op dit moment kan men dan ook wel stellen er een wonder nodig is om hd-dvd van de ondergang te redden.
Dat besef lijkt zo zoetjesaan door te dringen tot het hd-dvd-kamp, dat slechts met een mager doch veelzeggend bericht op de bekendmakingen van Netflix en Best Buy reageerde. Daarin is de volgende zinsnede te lezen: “we hebben lang geloofd dat hd-dvd het beste formaat voor consumenten is” - en dat deze in de verleden tijd is gesteld spreekt boekdelen. Aangezien het onwaarschijnlijk is dat er vanwege de recentelijke ontwikkelingen nog significante endorsements van het hd-dvd-formaat zullen volgen is het wachten op een in klare taal gesteld overlijdensbericht, na een volgende grote partij die zich achter blu-ray schaart. (tweakers.net
Tja, dat gaat niet goed met de HD DVD, de concurrent van Blu-ray. De HD-opvolger van de DVD is in de problemen gekomen nadat filmstudio Warner zijn steun introk begin deze maand. En nu haakt het ene na het andere bedrijf af. In Engeland heeft Woolworths besloten om geen HD DVD meer aan te bieden. Er worden tien keer zoveel Blu-ray als HD DVD’s verkocht door deze winkelketen. (gizmodo.nl)
Dat blu-ray de winnaar van de ‘Format War’ is, staat eigenlijk al vast. Het immer uitdunnende hd-dvd kamp biedt nog wel moedig weerstand, maar het eind lijkt in zicht. Dat zegt een analist van het bedrijf Gartner.
De man baseert zijn voorspelling - dat hd-dvd aan het eind van dit jaar definitief verloren zal hebben - op het aantal films dat voor beide formaten op stapel staat. Dat is inderdaad véél blu-ray en bitter weinig hd-dvd. Dat het toch nog tot het eind van het jaar duurt voordat blu-ray definitief winnaar is, heeft volgens Gartner ook te maken met het feit dat bedrijven als Toshiba op dit moment de prijzen voor hun hd-dvd-spelers fors verlagen - waardoor nog behoorlijk wat consumenten zo’n speler zullen aanschaffen. “Maar ook zij zullen op termijn overgaan op blu-ray, domweg omdat de stroom hd-dvd-films gaat opdrogen.” (computeridee.nl)
Met de dood van Heath Ledger verliest de filmwereld een uitzonderlijk begaafd acteur. De pas 28-jarige Ledger werd dood aangetroffen in zijn appartement in Manhattan. Over de doodsoorzaak lopen de meningen nog uiteen, maar volgens de website van CNN zou het om een overdosis slaapmiddelen gaan. Er werd geen afscheidsbrief gevonden.
Heath Ledger werd op 4 april 1979 geboren in Perth, Australië. Zijn eerste filmrol bemachtigde Ledger in de lowbudget film Blackrock in 1997. Daarna deed hij auditie voor een rol in de televisieserie Sweat die ging over jonge sporters met Olympische ambities. Hij kon kiezen uit twee rollen, nl. die van zwemmer of die van homoseksuele wielrenner. Ledger koos de laatste omdat hij geloofde dat je als acteur unieke rollen moet accepteren die het verschil kunnen maken. Zoals vele Australische acteurs was Ledger ook even te zien in de soap Home and Away.
Omdat zijn carrière in zijn thuisland niet echt van de grond kwam, trok Ledger naar Amerika waar hij in 1999 een rol bemachtigde in de tienerkomedie 10 Things I Hate About You. Na deze rol werd Ledger de volgende jaren vooral getypecast als tienerhunk. Daarom aanvaardde hij in 2000 een rol in het serieuze oorlogsdrama The Patriot. Ledger was bang voor typecasting en speelde de daaropvolgende jaren in diverse genres, zoals het drama Monster’s Ball, de komedie Ned Kelly en de avonturenfilm A Knight’s Tale.
Ledgers grote doorbraak kwam er in 2005 toen hij in Brokeback Mountain de rol van een homoseksuele cowboy speelde. Voor deze rol werden Ledger en zijn tegenspelers Jake Gyllenhaal en Michelle Williams genomineerd voor een Oscar. Hij was daarna nog te zien in Lords of Dogtown, The Brothers Grimm en Casanova. Ook in de Bob Dylanbiopic I’m Not There speelt de acteur een rol.
De laatste rol van Heath Ledger is die van de iconische The Joker in de batmansequel The Dark Knight. Deze film komt deze zomer pas uit. The Joker maakte zo’n indruk op Ledger dat hij met slaapproblemen kampte. “Vorige week sliep ik slechts twee uur per nacht, mijn lichaam was volledig uitgeput”, zei de acteur onlangs.
Afgelopen zomer kwam er een einde aan Ledgers verloving met de actrice Michelle Williams. De twee leerden elkaar kennen op de set van Brokeback Mountain en kregen een dochtertje in 2005, Mathilde Rose. Ledger en Williams gingen in augustus 2007 echter uit elkaar. Voor Williams had Ledger relaties met onder andere Heather Graham en Naomi Watts. Na de breuk met Williams werd Ledger gekoppeld aan Helena Christensen en Lindsay Lohan.
Het nieuws van de dood van Heath Ledger komt amper een week na het nieuws van de dood van een andere talentvolle jonge acteur, Brad Renfro. De 25-jarige acteur werd vorige week dood teruggevonden in zijn huis in Los Angeles. Renfro kende een drugsverleden en worstelde al enkele jaren om clean te blijven. Op zijn veertiende brak Renfro door met The Client, en na Apt Pupil van Bryan Singer gold hij als een van de meest veelbelovende jonge acteurs in Hollywood. Renfro was te zien in cultfilms als Ghost World, The Jacket, Sleepers en Bully. Zijn laatste film wordt een verfilming van het boek The Informers van Bret Easton Ellis met onder andere Winona Ryder.
Met Heath Ledger en Brad Renfro heeft Hollywood de afgelopen week twee talentvolle acteurs verloren die nog een mooie carrière te wachten stond. (moviegids.be)
Wie in Amerika een lcd-tv koopt, krijgt er min of meer gratis een blu-ray-speler bij. Op deze manier hoopt het blu-ray-kamp tegenwicht te kunnen bieden tegen de prijsverlagingen die Toshiba voor zijn hd-dvd-spelers heeft doorgevoerd.
Het woord ‘gratis’ is misschien niet helemaal correct, maar wie bij Best Buy een lcd-tv en blu-ray-speler koopt, krijgt tot $500 retour op zijn bankrekening zodat de speler gratis is. Het aanbod geldt voor apparatuur van Sony en Sharp, maar er zijn wel voorwaarden aan het type tv — de goedkoopste kost namelijk $2300. Met een beetje geluk gaan Sony e.a. dergelijke acties ook in Europa sponsoren, maar dat blijft afwachten. (Computer Idee)
